아프리카에서 퍼지는 약물 내성 말라리아, 긴급 조치 필요

아프리카에서 약물 내성 말라리아가 빠르게 확산되고 있습니다. 과학자들은 지금 당장 긴급하고 근본적인 조치를 취하지 않으면 수백만 명의 생명이 위험에 처할 것이라고 경고하고 있습니다.

 

 

아르테미시닌 내성 말라리아의 확산

모기떼 출처 게티이미지

아르테미시닌은 말라리아 치료의 핵심 약물입니다. 그러나 이 약물에 내성을 가진 말라리아 기생충이 동아프리카에서 널리 발견되고 있습니다. 특히 르완다, 우간다, 에리트레아에서 내성을 가진 기생충이 급증하고 있습니다. 일부 지역에서는 내성 수준이 3년 만에 1% 미만에서 20% 이상으로 급증했습니다.

 

 

 

말라리아

내성 말라리아 기생충의 확산

내성 말라리아 기생충은 지금 에티오피아, 에리트레아, 르완다, 우간다, 탄자니아에서 말라리아 사례의 10% 이상을 차지하고 있습니다. 나이지리아 일로린 대학의 Olugbenga Mokuolu 교수는 지금이 행동해야 할 때라고 강조했습니다. 2016년에는 우간다 북부에서 거의 발견되지 않았던 내성 균주가 2019년에는 여러 지역에서 검사한 기생충의 20% 이상이 내성을 보였습니다.

 

 

과학자들의 행동 촉구

 

Science 저널에 발표된 보고서에서 10개국의 28명의 주요 말라리아 과학자들이 행동을 촉구했습니다. 태국 마히돌 옥스포드 열대의학 연구소의 메훌 도르다 박사는 내성 기생충의 추가 확산은 "거칠 수 없다"고 말했습니다. 비슷한 일이 동남아시아에서도 이미 일어났으며, 아르테미시닌 기반 치료법이 실패하기 시작했습니다.

 

 

역사적 교훈

1970년대에 동아프리카에서 클로로퀸에 내성을 가진 말라리아 기생충이 나타났고, 1980년대에는 서해안까지 내성이 퍼졌습니다. 이로 인해 말라리아로 인한 사망자 수가 1980년 약 493,000명에서 2004년 160만 명으로 세 배나 늘어났습니다.

 

 

권장 사항

과학자들은 기생충과 모기를 모두 표적으로 삼아 일련의 권장 사항을 제시했습니다. 

첫째, 아르테미시닌 복합 요법에 세 번째 약물을 추가해 기생충이 내성을 키우기 어렵게 만들어야 합니다. 

둘째, 살충제 처리된 모기장과 사람들의 집에 뿌려지는 장기 작용 살충제의 적용 범위를 확대해야 합니다. 

셋째, 새로운 말라리아 백신을 접종하고, 

넷째, 지역사회 보건 종사자를 지원하여 모든 사람이 집 근처에서 치료를 받을 수 있도록 해야 합니다. 

마지막으로, 내성 균주 확산에 대한 데이터를 신속하게 공유해야 합니다.

 

 

자금 지원 요청

탄자니아 보건부 예방 서비스 책임자인 은툴리 카폴로그웨는 자금 지원자, 특히 에이즈, 결핵, 말라리아와 싸우기 위한 세계 기금과 미국 정부의 대통령 말라리아 이니셔티브에 비전을 갖고 아프리카에서 아르테미시닌 내성 확산을 억제하기 위한 말라리아 통제 및 퇴치 프로그램에 대한 자금 지원을 요청했습니다.